Osuustoiminnan alkuvuosikymmeninä osuuskaupan jäsenet osallistuivat osuuskaupan päätöksentekoon osuuskunnan kokouksen kautta. Osuuskunnan kokouksessa kaikki kynnelle kykenevät jäsenet kokoontuivat esimerkiksi kyläkoululle päättämään osuuskaupan asioista.

Nykyään esimerkiksi PeeÄssässä on niin paljon jäseniä – yli satatuhatta, ettei kaikkien jäsenten kokoontuminen yhteen tilaan olisi käytännössä mahdollista. Suurista jäsenmääristä johtuen alueosuuskaupoissa on siirrytty edustuksellisen demokratian mukaiseen edustajistomalliin, jossa asiakasomistajat äänestävät keskuudestaan tietyn määrän jäseniä edustajistoon edustamaan muita asiakasomistajia.

Osuuskauppa PeeÄssän edustajistossa on 60 jäsentä. Edustajiston jäsenet tulevat elämän eri alueilta: osuuskaupan hallinnossa on mukana niin kaupan kassoja, kirvesmiehiä, sairaanhoitajia, toimistotyöntekijöitä, poliiseja kuin yhteiskunnan päättäjiä – siis tavallisia osuuskaupan asioista kiinnostuneita pohjoissavolaisia, joita kiinnostaa yhteisen yrityksen tulevaisuus. Edustajiston toimikausi on osuuskaupassa neljä vuotta.

Edustajiston tulisi parhaimmillaan edustaa mahdollisimman kattavasti koko jäsenkuntaa. Erityisesti edustajistoon toivotaan lisää naisten ja nuorten edustajia.