Osuuskauppatoiminnan alkuvuosina osuuskaupan jäsenet osallistuivat osuuskaupan päätöksentekoon osuuskunnan kokouksen kautta. Osuuskunnan kokouksessa kaikki kynnelle kykenevät jäsenet kokoontuivat esimerkiksi kyläkoululle tai työväentalolle päättämään osuuskaupan asioista.

Nykyään S-ryhmän alueosuuskaupoissa on niin paljon jäseniä, ettei kaikkien jäsenten kokoontuminen yhteen tilaan olisi käytännössä mahdollista. Esimerkiksi Suomen suurimmalle urheiluareenalle Olympiastadionille mahtuisi vain alle kymmenesosa kaikista HOK-Elannon jäsenistä. Suurista jäsenmääristä johtuen alueosuuskaupoissa on siirrytty edustuksellisen demokratian mukaiseen edustajistomalliin, jossa asiakasomistajat äänestävät keskuudestaan tietyn määrän jäseniä edustajistoon edustamaan muita asiakasomistajia.

HOK-Elannon edustajistossa on kuusikymmentä  jäsentä. Edustajistojen jäsenet tulevat elämän eri alueilta. He ovat osuuskaupan asioista kiinnostuneita henkilöitä, joita kiinnostaa yhteisen yrityksen tulevaisuus. Edustajiston toimikausi on osuuskaupassa aina neljä vuotta.